Chile ha dado un paso significativo en el ámbito de la investigación científica al buscar convertirse en Estado Asociado del CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear). En este contexto Jilberto Zamora, investigador asociado del Instituto Milenio SAPHIR, académico y miembro de la colaboración ATLAS del CERN en Chile, comenta sobre la trascendencia de esta solicitud para el futuro científico a nivel nacional en entrevista con el diario La Tercera.
Como contexto, durante julio de 2023 una delegación chile junto al presidente Gabriel Boric, realizó una visita al CERN. Durante la cual, el mandatario anunció la iniciativa de comenzar el proceso de tramitación para que Chile se convierta en Estado Asociado de esta organización. Lo que convertiría a nuestro país en el primer país de habla hispana en adquirir esta categoría.
Lo que mucho desconocen es que, actualmente las científicas y científicos chilenos que participan en el CERN actualmente en proyectos del CERN, están en la categoría de “usuarios” y esto tiene limitaciones. Según Zamora, aunque Chile ha demostrado competencia en las actividades realizadas en el CERN, la condición de “usuario” implica restricciones en el acceso a todos los beneficios que la organización ofrece. Esto se debe a que los Estados miembros, principalmente los de la Comunidad Europea, tienen privilegios significativos al ser los principales financiadores de la institución.
El físico destaca la importancia de avanzar en esta iniciativa y señala que existe la categoría de “Estado Asociado”, creada por el CERN en 2010. Este nivel se encuentra por debajo de Estado miembro pero permitiría a Chile mejorar su estatus y participación. Para lograrlo, el país deberá comprometer recursos económicos, una inversión que, según Zamora, será utilizada por los propios investigadores chilenos.
Ser Estado Asociado no solo proporcionaría acceso al conocimiento y la guía de la institución, sino que también abriría oportunidades para la industria chilena al permitir su participación en licitaciones. El investigador, considera que este paso sería crucial para impulsar significativamente la presencia de Chile en la escena científica internacional y brindaría la posibilidad de competir en las “grandes ligas”.
Chile formalizó su postulación el año pasado y en marzo próximo, una delegación del CERN visitará el país para analizar si cumple con los requisitos necesarios. Se espera que el informe final esté listo a mediados de este año, marcando un hito en el compromiso de Chile con la investigación científica a nivel mundial.
Si quieres ver los detalles de la entrevista, te invitamos a leer el artículo publicado en el diario La Tercera, disponible en este enlace.